Die Welt als Wille und Vorstellung, Erster Band Erstes Buch, § 1, first paragraph (ZA I 28, the paragraph before zeno.org's marker for p. 29)zeno.org, Zürcher Ausgabe vol. 1, Erstes Buch
»Die Welt ist meine Vorstellung:« – dies ist die Wahrheit, welche in Beziehung auf jedes lebende und erkennende Wesen gilt; wiewohl der Mensch allein sie in das reflektirte abstrakte Bewußtseyn bringen kann: und thut er dies wirklich; so ist die philosophische Besonnenheit bei ihm eingetreten. Es wird ihm dann deutlich und gewiß, daß er keine Sonne kennt und keine Erde; sondern immer nur ein Auge, das eine Sonne sieht, eine Hand, die eine Erde fühlt; daß die Welt, welche ihn umgiebt, nur als Vorstellung daist, d.h. durchweg nur in Beziehung auf ein Anderes, das Vorstellende, welches er selbst ist. – Wenn irgendeine Wahrheit a priori ausgesprochen werden kann, so ist es diese: denn sie ist die Aussage derjenigen Form aller möglichen und erdenklichen Erfahrung, welche allgemeiner, als alle andern, als Zeit, Raum und Kausalität ist: denn alle diese setzen jene eben schon voraus, und wenn jede dieser Formen, welche alle wir als so viele besondere Gestaltungen des Satzes vom Grunde erkannt haben, nur für eine besondere Klasse von Vorstellungen gilt; so ist dagegen das Zerfallen in Objekt und Subjekt die gemeinsame Form aller jener Klassen, ist diejenige Form, unter welcher allein irgend eine Vorstellung, welcher Art sie auch sei, abstrakt oder intuitiv, rein oder empirisch, nur überhaupt möglich und denkbar ist. Keine Wahrheit ist also gewisser, von allen andern unabhängiger und eines Beweises weniger bedürftig, als diese, daß Alles, was für die Erkenntniß daist, also die ganze Welt, nur Objekt in Beziehung auf das Subjekt ist, Anschauung des Anschauenden, mit Einem Wort, Vorstellung. Natürlich gilt Dieses, wie von der Gegenwart, so auch von jeder Vergangenheit und jeder Zukunft, vom Fernsten, wie vom Nahen: denn es gilt von Zeit und Raum selbst, in welchen allein sich dieses alles unterscheidet. Alles, was irgend zur Welt gehört und gehören kann, ist unausweichbar mit diesem Bedingtseyn durch das Subjekt behaftet, und ist nur für das Subjekt da. Die Welt ist Vorstellung.
»The world is my representation:« – this is the truth that holds in relation to every living and cognizing being; though man alone can bring it into reflective, abstract consciousness: and if he really does so, philosophical discernment has set in with him. It then becomes clear and certain to him that he knows no sun and no earth; but always only an eye that sees a sun, a hand that feels an earth; that the world which surrounds him is there only as representation, that is, throughout only in relation to another, the one representing, which is he himself. – If any truth can be pronounced a priori, it is this: for it is the statement of that form of all possible and conceivable experience which is more general than all others, than time, space and causality: for all these already presuppose it, and if each of these forms, all of which we have recognized as so many particular shapes of the principle of sufficient reason, holds only for a particular class of representations; the division into object and subject is by contrast the common form of all those classes, is that form under which alone any representation whatever, of whatever kind it be, abstract or intuitive, pure or empirical, is at all possible and thinkable. No truth is therefore more certain, more independent of all others and less in need of a proof than this, that everything which is there for cognition, hence the whole world, is only object in relation to the subject, intuition of the one intuiting, in one word, representation. Naturally this holds, as of the present, so also of every past and every future, of the most distant as of the near: for it holds of time and space themselves, in which alone all this is distinguished. Everything that in any way belongs and can belong to the world is inescapably affected by this being-conditioned through the subject, and is there only for the subject. The world is representation. — the project