Erstes Hauptstück, 16 (the philosopher's analysis)Project Gutenberg eBook 7204, after Projekt Gutenberg-DE
Mag das Volk glauben, dass Erkennen ein zu Ende-Kennen sei, der Philosoph muss sich sagen: "wenn ich den Vorgang zerlege, der in dem Satz `ich denke` ausgedrückt ist, so bekomme ich eine Reihe von verwegenen Behauptungen, deren Begründung schwer, vielleicht unmöglich ist, - zum Beispiel, dass ich es bin, der denkt, dass überhaupt ein Etwas es sein muss, das denkt, dass Denken eine Thätigkeit und Wirkung seitens eines Wesens ist, welches als Ursache gedacht wird, dass es ein `Ich` giebt, endlich, dass es bereits fest steht, was mit Denken zu bezeichnen ist, - dass ich weiss, was Denken ist. Denn wenn ich nicht darüber mich schon bei mir entschieden hätte, wonach sollte ich abmessen, dass, was eben geschieht, nicht vielleicht `Wollen` oder `Fühlen` sei? Genug, jenes `ich denke` setzt voraus, dass ich meinen augenblicklichen Zustand mit anderen Zuständen, die ich an mir kenne, vergleiche, um so festzusetzen, was er ist: wegen dieser Rückbeziehung auf anderweitiges `Wissen` hat er für mich jedenfalls keine unmittelbare `Gewissheit`."
Let the people believe that cognizing is a knowing-to-the-end; the philosopher must say to himself: "when I take apart the process that is expressed in the sentence `I think`, I get a series of rash assertions whose grounding is difficult, perhaps impossible, – for example, that it is I who think, that there must be a something at all that thinks, that thinking is an activity and effect on the part of a being which is thought of as cause, that there is an `I`, finally, that it is already settled what is to be designated by thinking, – that I know what thinking is. For if I had not already decided about that with myself, by what should I measure that what is just now happening is not perhaps `willing` or `feeling`? Enough, that `I think` presupposes that I compare my momentary state with other states that I know in myself, in order thus to settle what it is: because of this back-reference to other `knowledge` it has for me at any rate no immediate `certainty`." — the project